Laboratoř pro uskladnění a testování jaderného odpadu plánuje postavit Čína. Zařízení má vzniknout až 560 metrů pod zemí. Místo pro realizaci je uprostřed pouště Gobi. Tam se budou provádět testy jaderného odpadu, jak potvrdili úředníci.
Zejména se jedná o skladování vysoce radioaktivního odpadu z jaderných elektráren. Stavba by měla započít příští rok a bude dokončena do roku 2024. Zatím provádíme výzkumy tohoto projektu. Brzy bude uvedeno do praxe, uvedla Liu Hua, vedoucí Národní správy jaderné bezpečnosti na tiskové konferenci.
Umístění zařízení bylo vybráno na základě ideálních podmínek i pro zabránění nechtěným únikům látek z radioaktivního odpadu. Nedochází zde k žádné seismické aktivitě a podloží ve kterém bude laboratoř umístěna se skládá ze žulového podloží. Což podle zveřejněných informací snižuje riziko prosakování podzemní vody.
Stavba započne příští rok a dokončení zařízení se počítá do roku 2024. Celkový výzkum bude prováděn až do roku 2040. Pokud proběhne všechno v pořádku a výsledky budou pozitivní, dostaví se sklad pro dlouhodobější období.
Odborníci z jaderné asociace jsou přesvědčení, že Čína má velkou šanci stát se světovým lídrem v této oblasti. Ovšem musí najít způsob, jak zajistit, že nebude podloží prosakovat. Čínské orgány považují jadernou energii za důležitý zdroj energie, který má pomoci omezit emise uhlíku a další znečištění v závislosti na dovozu paliva.
Vyhořelé radioaktivní palivo by mělo být uloženo v uzavřených měděných sudech a umístěno v podzemních tunelech nebo jeskyních. Taktéž je nezbytné, aby bylo obklopeno cementem nebo bentonitovým jílem, tím se vytvoří další bariéra.
Čínští úředníci obvykle zůstávají málo sdílní ohledně nakládání s jaderným odpadem. Je to hlavně kvůli obavám, že by jakákoliv diskuse na toto téma vyvolala bezpečnostní obavy. Připouští však, že v posledních letech bylo vynaloženo větší úsilí tak, aby se veřejnost lépe informovala a získala podporu takových projektů.
Odborníci tvrdí, že jaderný odpad lze rozdělit do tří kategorií v závislosti na úrovni radioaktivity.
Odpady nízké úrovně se skládají z minimálně radioaktivních materiálů, jako jsou části úklidových prostředků, různé hadry nebo ochranné oděvy používané v jaderných elektrárnách. Zatímco odpady střední úrovně zahrnují věci, jako jsou filtry nebo použité komponenty reaktoru.
Odpady na vysoké úrovni jsou však vytvářeny přepracováním vyhořelého jaderného paliva a vědci obecně souhlasí s tím, že nejbezpečnějším způsobem, jak s nimi nakládat, je pochovat je hluboko pod zem. Tedy v oblastech, kde z geologického hlediska, to bude mít minimální dopad na životní prostředí a zdraví člověka.
Zatím jediným obdobným podzemním úložištěm, které je v současné době v provozu, se nachází v Novém Mexiku v USA. Tento sklad nukleárního odpadu se, ale používá se výhradně pro odpady ze zbrojního a obraného průmyslu. Další možná místa úložiště jaderného odpadu jsou stále diskutována, jako například ve Švédsku nebo Francii, nicméně toto téma má velký odpor v místech, o kterých se diskutuje.
Ve většině případů je jaderný odpad v současné době skladován v chladicích nádržích v místech reaktorů. Někteří odborníci ovšem tvrdí, že nejsou příliš spolehlivé. Zejména chybí sekundární izolace a jsou náchylné k ztrátám při ochlazování.
Mezinárodní agentura pro atomovou energii odhaduje, že na celém světě je uloženo až 250 000 tun vyhořelého jaderného paliva.
Koncem sedmdesátých a začátcích osmdesátých let NASA testovala vypuštění jaderného odpadu do vesmíru. Přesněji nasměrováním směrem ke slunci, ale tento způsob byl vyhodnocen jako příliš nákladný.
Navzdory široké vědecké a odborné podpoře podzemního úložiště jaderného odpadu, zůstávají někteří analytici a mnoho členů veřejnosti skeptičtí ohledně toho, zda je to opravdu bezpečné.
Dle Lei Yiana, docenta na Fakultě fyziky z Pekingské univerzity, neexistuje žádná absolutní záruka, že úložiště bude v okamžiku uvedení do provozu v plném zabezpečení.
Únik radioaktivních látek s úložišť jaderného odpadu byl zaznamenán jak v USA, tak v bývalém Sovětském svazu. Radioaktivní odpad je celosvětově obtížný problém. Pokud to Čína dokáže, vyřeší to globální problém s nukleárním odpadem.
Zdroj: South China Morning Post